MICHAELLE JEAN, GOUVERNEURE GÉNÉRALE DU CANADA : Le Sénégal, c’est « un demi-siècle de rayonnement démocratique »

Le Sénégal indépendant, c’est aux yeux de la Gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean, un demi-siècle de stabilité politique, de rayonnement démocratique, de contribution au maintien de la paix dans le monde. « Voilà un bilan qui mérite d’être souligné », a dit Mme Jean.

Michaëlle Jean a exprimé hier à sa sortie des bureaux du président Wade toute son émotion de revenir en Afrique, le continent d’origine de ses ancêtres.

« Il est très émouvant pour moi d’être de retour sur le continent de mes ancêtres ». Faisant face à la presse en compagnie du président Wade, la Gouverneure générale a aussi souligné le contexte de son séjour qui coïncide avec la célébration des cinquante ans d’indépendance du Sénégal. « Il m’est important d’entreprendre cette visite au Sénégal, alors que le pays célèbre cette année les cinquante ans de son indépendance ». Elle a aussi fait savoir « l’immense privilège d’entendre le bilan » sanctionnant ces années de souveraineté internationale. Le Sénégal totalise « un demi siècle de rayonnement démocratique », d’élections libres, sans coup d’Etat, avec une armée professionnelle et républicaine qui se consacre au service des populations. Notre pays, ajoute la Gouverneure générale, c’est aussi « un demi-siècle de stabilité ». Mme Jean a salué les contributions du Sénégal dans des opérations sécuritaires et de maintien de la paix sur le continent africain. « Voilà un bilan qui mérite d’être souligné », a-t-elle ajouté.

A son avis, célébrer les 50 ans d’indépendance du Sénégal implique une réflexion sur ce qui reste à faire. « Je crois beaucoup à l’Afrique », a-t-elle ajouté. Sa visite sur le continent en 2006 symbolisait à ses yeux « une tournée de l’espoir » qui était à contre-courant de l’afro pessimisme.

« Il existe une solution africaine aux questions africaines, il faut inclure la jeunesse et les femmes », a déclaré l’hôte du Sénégal. « L’espoir est là où la solidarité s’installe », a-t-elle ajouté.

« Agir » contre la mendicité des enfants

Au-delà de ce bilan, la Gouverneure générale du Canada a invité les Sénégalais à identifier les défis de l’heure. A son avis, les solutions aux problèmes de notre pays existent, « elles sont dans le courage des populations ». Elle a invité avec insistance au respect de la personne humaine, en citant le premier président du Sénégal, Léopold Sédar Senghor : « la dignité est une revendication éternelle de l’homme, de la femme et des peuples ». La transition était trouvée pour aborder la mendicité des enfants. La Gouverneure générale a cité le rapport de l’Unicef sur l’enfance et la mendicité avec des chiffres « effarants » concernant la tranche d’âge de 5 à 17 ans exploitée parfois 35h par jour, « souvent sans rémunération ». A son avis, cela a un nom : « ça s’appelle de l’esclavage ». « Il nous faut agir », a-t-elle invité, pour ensuite citer le président Senghor qui disait : « oui, la dignité est une exigence personnelle et collective ».

Mme Michaëlle Jean a démarré son programme d’hier par un dépôt de gerbe au Mémorial des « Jambars », à l’état-major général des Armées, en présence du ministre d’Etat, ministre des Forces armées, Abdoulaye Baldé, du contre-amiral Ousmane Ibrahima Sall, représentant le Chef d’état-major général des Forces armées, le général Abdoulaye Fall, absent. Après son audience au palais présidentiel, Mme Jean s’est rendue au Monument de la renaissance africaine, puis a rendu visite aux pensionnaires de la case des tout-petits de Ouakam, dans une ambiance bon enfant.

Malick CISS