Cameroun: une route pour la péninsule de Bakassi, après 17 ans de travaux
 Travaux de terrassement, le 26 mars 2010 au Camroun sur la route reliant la péninsule de Bakassi au reste du pays © AFP Str |
Cette route de terre, de 75 km de long et de six mètres de large, relie la ville de Mundemba, chef-lieu du département du Ndian (dont dépend Bakassi) et la localité d'Akwa, sur le fleuve Akwayafe qui marque la frontière avec le Nigeria.
La péninsule de Bakassi est une région marécageuse de 1.000 km2, potentiellement riche en pétrole, en gaz et en ressources halieutiques. Elle a été l'enjeu d'un différend long de quinze ans entre le Cameroun et le Nigeria, avant d'être placée sous la souveraineté de Yaoundé en 2008.
Le chef d'état-major des armées, le général René Claude Meka, a souligné devant la presse que cette route avait été "voulue par le chef de l'Etat", le président Paul Biya, et "s'imposait".
L'ouvrage a été réalisé par le corps du génie de l'armée camerounaise, qui y travaille depuis 17 ans et dont les équipes se sont heurtées aux fortes pluies qui sévissent dans ce secteur et à un terrain accidenté et boisé.
Jusqu'à présent, les populatiosn de cette région, où sont présents des groupes armés, faisaient usage de pirogues pour rallier le reste du pays, et y écouler notamment leur production agricole.
 Des véhicules sur la route en construction près de Akwa au Cameroun près de la frontière du Nigéria, le 26 mars 2010 © AFP Str |
Un projet de bitumage est à l'étude, a précisé le général Meka, qui a indiqué que la route Mundemba-Isangele-Akwa a coûté "environ un milliard" de F CFA (1,5 millions d'euro).
Plusieurs groupes armés sont actifs dans la péninsule de Bakassi, qui est fréquemment le théâtre de prises d'otages, la plus récente étant celle de sept Chinois, enlevés le 12 mars et libérés le 19 mars.
Le Nigeria avait évacué une partie de la péninsule en 2006, après la signature d'un accord ayant mis fin à 15 ans de tensions, et Bakassi a été entièrement rendue au Cameroun en août 2008.